Anni fa sono riuscito a recuperare in un "mercatino delle pulci" una calcolatrice meccanica in uso negli anni '60, la Olivetti Summa Prima 20 (raffigurata a sinistra, qui la fonte della foto).
Il suo funzionamento è semplice, ma capirlo non lo è stato altrettanto (anche perché non si può... spegnere e riaccendere visto che non usa elettricità :). In prima battuta ho cercato analogie (che non ci sono) con le odierne calcolatrici.
Alla fine, dopo vari tentativi e scambi di informazioni sul web sono riuscito a capire come funziona "in toto", e in queste pagine pubblico il risultato di questa piccola ricerca.
Ho realizzato una sorta di "manuale", e ho sviluppato in Java sotto forma di applet, un simulatore di Olivetti Summa Prima 20, dove è possibile provare il funzionamento della macchina senza possederla. È liberamente scaricabile e completo di sorgenti, nonché liberamente migliorabile anche nell'estetica (gli elementi della Olivetti sono resi con normali bottoni, sarebbe bello renderli con immagini dei "veri" tasti/leve/testine....).
Vai alla pagina del simulatore (è richiesto il Java Runtime Environment)
Scarica il simulatore completo di sorgenti
Altri link
Pagina di Ulisse Quadri, con schede della Summa Prima 20 e di altre calcolatrici meccaniche